Lore:Culte des Ancêtres

La Tour d'Or blanc, aussi appelée le Temple des Ancêtres

Le Culte des Ancêtres fait référence à la vénération des morts basée sur le respect des défunts. Dépendamment de la culture, ceci peut impliquer de prier à des membres décédés de la famille ou de rendre hommage à des figures importantes d'importance historique. La communion directe avec les morts ou leur manifestation dans le but de fournir des faveurs ou conseils est aussi un élément commun.

Le Culte des Ancêtres est particulièrement important pour les Elfes, dont plusieurs croient descendre directement des et'Ada. Certaines traditions maintiennent même que les dieux ne sont que des esprits ancestraux particulièrement puissants. Les termes maintenant communs Aedra ("nos ancêtres") et Daedra ("pas nos ancêtres") étaient à l'origine utilisés spécifiquement dans ce contexte. Néanmoins, des aspects du culte des ancêtres se trouvent dans de nombreuses cultures au travers de Nirn.

Altmer

La Tour de Cristal

Les premiers Aldmer obéissaient à une longue tradition de culte ancestral, qui les a suivis d'Aldméris jusqu'à l'Archipel de l'Automne.

La Tour de Cristal ne fut pas construite en l'honneur de la royauté ou d'une divinité, mais plutôt de l'esprit du peuple elfique, vivant ou mort. Elle sert d'autel pour les ancêtres et de cimetière pour les premiers colons aldmer. Cette époque était relativement égalitaire politiquement, la tradition du culte ancestral aidant à encourager des valeurs communes au sein de la population.

Cependant, tandis que la société aldmer se stratifiait, les divisions sociales devinrent plus importantes. Ce changement social se refléta dans la religion aldmer, et la vénération de ses propres ancêtres se transforma en la vénération des ancêtres de ses "supérieurs". Les esprits ancestraux des castes supérieures sont devenus plus populaires, et au fil du temps, devinrent des divinités. Alors qu'Auri-El était un esprit ancestral de la noblesse, éventuellement, tous les Altmer réclamèrent être de sa descendance.

D'autres esprits ancestraux dont on se souvient après ce changement de croyances incluent Trinimac, Syrabane, Xarxès, et Phynaster, qui font toujours partie du panthéon des Altmer.

Nombre d'aînés se sont opposés à ce changement. Ils s'appelèrent les Gardiens des traditions d'Aldméris—ou Ordre des Psijiques—et usèrent de leurs pouvoirs collectifs pour établir l'île d'Artaeum. L'Ordre des Psijiques respectait les "anciennes coutumes"; l'ancienne croyance selon laquelle toutes les forces divines dépendaient des esprits ancestraux. Selon eux, même les Aedra et les Daedra ne sont que les esprits de mortels exceptionnels qui ont obtenu du pouvoir dans l'au-delà. Peu après le schisme des Psijiques, un exode de masse se produit chez les castes plus basses de l'Archipel.

Dunmer

"L'accès aux connaissances et aux pouvoirs magiques des ancêtres défunts profite aux lignées des Maisons dunmers. Les liens entre des membres vivants d'une famille et leurs ancêtres immortels sont en partie dus au sang et en partie à des rituels."
—Les ancêtres et la nécromancie chez les Dunmers

Le Prophète Véloth, à la tête de l'exode

L'un des réformateurs religieux qui ont quitté l'Archipel de l'Automne suite au schisme des Psijiques était le Prophète Véloth. Son culte débuta quelques années auparavant, alors qu'il tendait la main aux moins nantis de l'Archipel et appelait à un retour aux traditions. Quand les Sapiarches interdirent ses apprentissages, il mena ses fidèles de l'Archipel jusqu'à ce qui est aujourd'hui Morrowind pendant un exode que l'on a ensuite appelé la "Grande dépression". Les fidèles de Véloth étaient les Chimer, qui sont ensuite devenus les Dunmer.

Parmi ses édits religieux se trouvait le retour au culte ancestral. Véloth n'appréciait guère comment les Altmer avaient abandonné leurs ancêtres et désirait retourner retourner aux anciennes traditions, qu'il considérait pures. Tout comme l'Ordre des Psijiques, les fidèles considéraient également les Daedra simplement comme des précurseurs puissants, et il apprît à son peuple comment négocier avec eux.

Vers 1E 416, un champion d'Azura nommé Indoril Nérévar unit le peuple chimer au sein du Premier Conseil. Suivant les anciennes traditions, Nérévar jura d'honorer les esprits de la terre, et son Anneau des Ancêtres (aussi appelé Astre-Lune) fut béni par Azura pour servir de preuve de sa promesse et de son identité. Nérévar mourut durant la Bataille du Mont écarlate vers 1E 700. Peu après, trois de ses généraux ont atteint l'apothéose, et Azura les maudit ainsi que leurs disciples, les transformant en Dunmer.

Les circonstances exactes de la mort de Nérévar, ainsi que l'implication du Tribunal, furent matière à discussion pendant des millénaires. Malgré tout, Nérévar lui-même fut reconnu comme un esprit ancestral important et une figure religieuse par tous les côtés du schisme.

Le Temple du Tribunal

Un esprit ancestral dunmer

En 1E 700, avec l'avènement du Tribunal et la naissance des Dunmer, la relation de ce peuple avec le culte des ancêtre se transforma. La divinité des esprits ancestraux perdit de son importance, et les Daedra furent placés dans un rôle soumis par rapport au Tribunal. Les bons Daedra Boéthia, Méphala et Azura furent reformulés en tant que les "Anticipations" de Vivec, Almalexia et Sotha Sil, respectivement. Certains des esprits ancestraux les plus importants, incluant Véloth et Nérévar, devinrent plutôt des saints.

Les Dunmer croient que leurs esprits persistent après la mort et sont liés à leur famille. Le mariage lie bien un individu à une nouvelle famille, mais d'un lien moins fort que celui du sang—la famille biologique d'un esprit sera toujours capable d'entrer en contact avec lui. Les esprits familiaux se manifestent parfois physiquement pour accorder des faveurs ou conseils, mais la majorité déteste le faire. Ils ne peuvent généralement pas interagir avec des objets physiquement, mais certains préservent leur expertise magique. Lorsqu'ils se manifestent, ils font l'expérience d'un phénomène douloureux appelé le "frisson du monde mortel". Celui-ci les mène souvent à la folie, et ces "esprits fous" sont employés exprès par le Temple en tant que serviteurs et gardes.

En retour de ces faveurs, les familles font le serment de respecter leurs ancêtres. À cette fin, aux époques précédant le Fléau, chaque famille maintenait un autel familial—ressemblant à un simple foyer pour les familles moins nanties—où les reliques familiales sont vénérées. Cet autel est parfois appelé la Porte d'attente, représentant une porte menant à Oblivion. Cependant, les restes des ancêtres étaient idéalement envoyés à un mausolée appelé une Nécropole, la plus célèbre se trouvant à Nécrom. Parfois, des parties des restes ancestraux étaient utilisées pour former le rempart intangible familial— un mur magique attirant de l'énergie spirituelle pour protéger les possessions familiales.

Les Dunmer ont historiquement tracé une distinction forte entre la nécromancie et la magie spirituelle employée par le Temple du Tribunal. Bien que toutes deux impliquent l'invocation et la manipulation de morts-vivants, la magie spirituelle est généralement perçue comme sacrée, tandis que la nécromancie est vue comme impure. Avant que Morrowind ne fasse partie de l'Empire, la nécromancie Telvanni était considérée comme parfaitement acceptable tant que les sujets étaient des animaux ou des non-Dunmer. L'opinion des Dunmer de la nécromancie était vue comme hypocrite par plusieurs hors du Temple, ce qui alimenta les tensions avec le Troisième empire, au sein duquel la nécromancie était légale. Les cadavres ambulants et les seigneurs des ossements sont des types de morts-vivants créés par des rituels sacrés qui ne sont pas considérés comme de la nécromancie en Morrowind.

Avant 3E 427, avec le retour de Dagoth Ur et l'arrivée du Fléau, le culte des ancêtres dunmer fut forcé de changer à nouveau. Par ordre du Tribunal, la vaste majorité des restes ancestraux devaient maintenant être envoyés au grand Rempart intangible entourant le Mont écarlate. Le Temple se mit à dénoncer les traditions précédentes comme étant égoïstes, et les autels familiaux devinrent désuets, puisque plus personne de nouveau ne pouvait y être enterré. Plutôt, on permettait aux temples locaux de conserver une petite portion des restes de chaque défunt, et leurs familles étaient encouragées à plutôt aller leur rendre hommage là-bas.

Suite à la défaite de Dagoth Ur, la barrière du Rempart intangible n'était plus nécessaire et fur donc désactivée. Ceci mit fin au besoin d'autres restes, et le Rempart lui-même devint un monument à l'honneur des morts. Cependant, l'impact du Rempart sur le culte ancestral et les tombaux familiaux est incertain, la disparition du Tribunal ayant pu mener à la montée en pouvoir d'autres factions telles que le culte impérial.

Certains Dunmer de Maisons emmenaient avec eux une urne ancestrale et un autel pliable lors de voyages à l'étranger. Ces urnes pouvaient être très luxueuses, certaines étant composées d'étain avec un filigrane doré.

Tribus cendraises

Une momie cendraise dans les Cavernes funéraires des Urshilaku

Tous les Dunmer n'ont pas accepté les réformes du Tribunal sans broncher. Même après l'émergence du Temple du Tribunal, les Cendrais tribaux ont continué de respecter les anciennes traditions du culte ancestral. Ils étaient initialement perçus comme des barbares shamanistes par les Dunmer des Maisons comme par les étrangers pour ce choix.

Bien que les Cendrais reconnaissent que Nérévar était un Dunmer de Maison, il était quand même vénéré pour son respect des Esprits anciens et sa préservation de la Loi tribale. Après sa mort durant la Bataille du Mont écarlate, le bouclier de Nérévar, Alandro Sul, accusa le Tribunal d'avoir orchestré son meurtre et d'avoir atteint l'apothéose par la nécromancie. Suivant ses enseignements, les Cendrais rejetèrent les réformes religieuses et ont donc fait face à des millénaires de persécution de la part du Temple.

Les traditions religieuses cendraises ont certains points communs avec le culte ancestral du Temple. Par exemple, les Cendrais croient que les esprits des puissants persistent après la mort et ils se réfèrent à eux pour leur savoir. Les Cendrais entretiennent également des lieux de sépulture, qu'ils ont continué d'utiliser même quand la pratique perdit en popularité chez les Dunmer des Maisons à cause du Rempart intangible. Contrairement au Temple, les Cendrais n'emploient jamais par exprès des esprits fous, les craignant plutôt comme des spectres, diables et démons. De plus, ils croient que toute manipulation des corps ou des esprits des ancêtres est de la nécromancie, et que la magie spirituelle du Temple est donc une abomination. Les Cendrais momifient souvent leurs morts à l'aide de sels de cendre.

On dit que chaque tribu entretient un culte ancestral spécifique à elle, rendant hommage aux héros et dirigeants de leur propre tribu avant d'autres ancêtres. Les rites religieux d'une tribu sont menés par une shamane appelée une sage femme qui, en plus d'entrer en communion avec les esprits ancestraux, est aussi chargée de préserver oralement l'histoire de la tribu. Certaines sages femmes ont le devoir non officiel d'apaiser les esprits et de conseiller le Khan des cendres, ou même de diriger en son absence.

Tous les Cendrais vénèrent Nérévar en tant qu'ancêtre et transmettent certaines des prophéties le concernant, mais la tribu Urshilaku en particulier est notable pour accueillir le culte du Nérévarine. Le culte du Nérévarine croit qu'une réincarnation de Nérévar reviendrait faire tomber le Temple du Tribunal, chasser les étrangers, et ramener Morrowind aux traditions anciennes du culte ancestral. Ceux qui ont tenté d'accomplir les sept prophéties reliées au retour de Nérévar mais échoué sont appelés les "fausses Incarnations", et leurs esprits sont vénérés dans la Caverne de l'Incarné. En 3E 427, Nibani Maesa, la sage femme des Urshilaku à l'époque, aida le Nérévarine à être reconnu comme la véritable réincarnation de Nérévar.

Les Prêtres dissidents et le Nouveau Temple

Une tombe ancestrale du Nouveau Temple, vers 4E 201

Une faction parmi les membres du Temple connue sous le nom de Prêtres dissidents s'est donnée comme objectif de documenter les pratiques religieuses et l'histoire orale—incluant les prophéties du Nérévarine. Les Prêtres dissidents se sont mis à questionner la divinité des Tribuns et l'historicité du récit officiel du Temple par rapport à la Bataille du Mont écarlate. Plusieurs d'entre eux ont vu l'étude des enseignements cendrais comme un moyen de poursuivre la vérité.

La position officielle du Temple sur le sujet était que les croyances cendraises étaient hérétiques, et que l'oppression des prophéties du Nérévarine méritait une attention spéciale. Pour cette raison, les Prêtres dissidents ont également été persécutés pour leur documentation de ces prophéties. La justification du Temple était que la dissension parmi le clergé affaiblissait la foi de peuple et minait donc les efforts du Tribunal pour combattre Dagoth Ur. Cependant, suite au retour du Nérévarine, un ordre de Vivec mit fin à cette persécution officielle.

Tout comme les Cendrais, les Prêtres dissidents souhaitaient un retour aux traditions du culte ancestral. Contrairement aux Cendrais, cependant, les Prêtres gardaient une opinion fondamentalement positive du Tribunal. Bien qu'ils en appelaient à une réforme sur l'emploi de la force par le Temple, ils croyaient toujours que les Tribuns et le cœur de la doctrine du Temple étaient fondamentalement bons.

En 4E 5, suivant la dévastation de l'Année écarlate, le Temple et la société dunmer en général entra dans une période de réorganisation. Tandis que la plupart des documents relatant cette période de transition ont été perdus, dès 4E 201, les Prêtres dissidents avaient formé le Nouveau Temple. Comme l'Ancien Temple l'a fait à Véloth, les Tribuns furent relégués au rang de saints, et le Nouveau Temple retourna aux pratiques du culte ancestral traditionnel. L'utilisation d'autels familiaux et de tombes ancestrales est devenue plus banale. Le Nouveau Temple ne persécute plus les Cendrais, les louant plutôt pour leur respect ininterrompu des anciennes traditions. Les adhérents au Nouveau Temple font souvent des pèlerinages afin d'obtenir les conseils des sages femmes cendraises.

Même si la majorité du peuple dunmer s'est détournée de la vénération du Tribunal, ALMSIVI étaient toujours révérés en tant que divinités par certaines sectes. Ces dévots étaient considérés comme des hérétiques par le Nouveau Temple et persécutés en conséquence. Un culte à Almalexia a construit un temple au Tribunal caché dans une grotte sur Solstheim appelée Larme de la chute des cendres, au nord de Corberoc. Les cultistes érigèrent une statue géante à l'effigie de la déesse Almalexia et avaient l'intention de se servir de vieille propagande pour restaurer le culte généralisé du Tribunal. Vers 4E 201, on mit le Dernier Enfant de dragon au courant de l'existence du culte, quoique l'on ignore si le culte fut ensuite détruit ou s'il s'est renforcé.

Ayléides

Le temple de Loriasel

Les Ayléides étaient reconnus pour accorder une grande importance spirituelle à leurs ancêtres. Les plus importants d'entre eux étaient les Dix Ancêtres, fameusement représentés en tant que dix statues de verre météorique et de fer météorique. La Tour d'Or blanc, que les Ayléides appelaient Temple des Ancêtres, fut construite en partie pour contenir ces statues.

La vénération des Dix Ancêtres était historiquement un élément clé de la religion ayléide. Ils étaient si omniprésents culturellement qu'il est devenu une tradition d'organiser les livres en 10 chapitres en leur honneur. Même à la suite du Schisme de Narfinsel, qui divisa la religion ayléide selon ceux qui vénéraient des Aedra (Barsaebiques) et ceux qui vénéraient des Daedra (Daedraphiles), le culte des ancêtres demeura important pour les deux côtés du conflit. Les Daedraphiles ont continué de vénérer les Dix Ancêtres, mais soutenaient que leurs ancêtres avaient aussi été des adorateurs de Daedra. Des textes sacrés, tels que les Onze édits des Dix ancêtres, ont été écrits de manière à refléter ceci. Pour leur part, alors même qu'ils fuyaient vers le Marais noir, les Barsaebiques ont maintenu leur culte des ancêtres. Loriasel, à Fangeombre, fut construite par les Barsaebiques en tant que temple en l'honneur des Dix Ancêtres.

L'Hérétique de Lindai a écrit les Onze AUTRES édits des Dix ancêtres—une parodie des Onze édits elfiques qui affirmait, entre autres, que les Dix Ancêtres vénéraient Auri-El.

Le culte des Dix Ancêtres a chuté avec les Ayléides. Quand la Révolte Alessienne débuta, les statues furent rapidement retirées de la Tour d'Or blanc et envoyées chez divers royaumes ayléides pour être mises en sûreté. Les statues ne furent pas réunies jusqu'en 3E 433, quand l'érudit altmer Umbacano les a retrouvés avec l'aide du Héros de Kvatch.

Rougegardes

"Les Rougegardes révèrent leurs défunts avec autant, voire plus de ferveur, que bien des races adorent leurs propres divinités."
—Nouveau guide impérial de Tamriel

Trône de Tu'whacca, lieu de repos de Frandar Hunding et d'autres Anseï

Les origines du culte ancestral rougegarde n'est pas clair. Certains croient que cette ancienne tradition a commencé après que les Yokudans se soient installés en Lenclume. Ils ont remarqué que les corps se décomposent très lentement dans le désert, et au fil du temps, les gens ont assigné une signification spirituelle à ce processus et déclaré que les restes de leurs ancêtres sont sacrés. D'autres sources déclarent que le culte des ancêtres était la loi et tradition la plus sacrée des anciens Yokudans.

Les Rougegardes sont reconnus non seulement pour leurs nombreux rites religieux en rapport avec les morts, mais aussi pour les nécropoles élaborées qu'ils bâtissent pour les héberger. Dans ces sites sacrés, les suppliants ne prient pas qu'à leurs propres ancêtres, mais aussi aux rois rougegardes historiques et aux innombrables Yokudans qui ont péri lorsque leur continent a coulé.

En plus de performer des rites continuels pour les ancêtres décédés en général, les Rougegardes honorent aussi spécifiquement les esprits des Chantelames. Des temples multiples (le plus notable étant probablement le Trône de Tu'whacca) hébergent les esprits des Anseï qui y restent pour transmettre leur savoir aux suppliants. Des rites religieux, tels que les Épreuves héroïques, servent à les contacter et obtenir leur faveur. Certains Anseï sont devenus associés à des dieux, tel que Frandar Hunding que l'on associe souvent à HoonDing, le dieu Traceur de chemins.

Les Rougegardes sont particulièrement dégoûtés par la nécromancie, qu'ils voient comme une profanation des morts honorés. Tout affront aux ancêtres honorés est considéré comme un sacrilège, à un tel point que plusieurs guerriers rougegardes refusent même de se défendre contre des morts-vivants. Un groupe d'artéfacts connus sous le nom de Parades des Anseï est censé protéger les morts consacrés dans le Alik'r des rituels de nécromanciens. Malgré cela, de nombreux nécromanciens et la Légion impériale ont su mettre la réticence des Rougegardes à blesser les morts-vivants à leur avantage.

Une tribu recluse de parias appelée les Ash'abah est dédiée à la tâche tabou de purifier les esprits ancestraux en colère et de sauver Lenclume des nécromanciens. Le méthodes d'élimination des morts-vivants des Ash'abah impliquent souvent de nombreuses excuses rituelles qui ont pour but de ne pas manquer de respect aux ancêtres. Si leur tâche est généralement considérée comme nécessaire, la tribu n'en n'est pas moins détestée par la société rougegarde pour les dégâts qu'elle cause aux morts. Même parler à un Ash'abah est considéré comme une profanation de son propre être.

Autres traditions

Le Festival des Preuves d'Hakoshae

Les Nordiques honorent leurs ancêtres et placent des offrandes devant leurs tombes. Des pommes, du vin, des pièces d'or ou des baies de givreboise sont souvent offerts aux ancêtres.

Tout comme les Rougegardes, les Khajiit du désert étaient aussi autrefois reconnus pour leurs nécropoles massives où ils laissaient offrandes et prières à leurs ancêtres. Certains adeptes communiaient aussi avec les esprits ancestraux pour recevoir des conseils. Cependant, ce genre de vénération était presque disparu d'Elsweyr dès le milieu de la Deuxième ère. Même les tombes de héros de culture populaire comme Khunzar-ri se trouvent délabrées.

Le dernier jour de chaque année, les Impériaux respectent le Festival de l'Ancienne vie, une fête selon laquelle il faut faire des offrandes et transmettre des messages aux ancêtres et êtres chers décédés.

Hakoshae, une communauté d'Impériaux réclamant être de sang akavirois, respectaient ce qu'ils croyaient être le culte ancestral tsaesci. En 2E 582, ils ont ravivé le Festival des Preuves—une fête akaviroise durant laquelle les participants prouvent leur sagesse, force et honneur face à leurs ancêtres.

L'un des Totems des braves dans le Creux de Vateshran

Un ordre religieux orque appelé la Flamme enragée a performé un rituel de bûcher décennal dans les ruines d'Orsinium-la-Vieille pendant un certain temps. Ils communiaient avec Malacath en faisant l'éloge et en maudissant les clans ancestraux d'Orsinium, gardant symboliquement leur désir de vengeance vivant de génération en génération. En 2E 582, le rituel fut interrompu quand leurs membres furent tués par des Crevassais. Le Vestige compléta le rituel, mais on ignore ce que l'ordre est devenu dans les années suivantes.

Les Crevassais ont parmi eux des Vateshrans, qui sont des raconteurs. Leur travail, entre autres, est de commémorer les ancêtres décédés du clan par la chanson. Les Crevassais honorent leurs ancêtres en vivant de la même manière qu'eux et en croyant que leurs ancêtres les observent des cieux en attendant qu'ils se réunissent et partagent des récits de batailles. Certains des clans sacrifient rituellement des animaux comme forme d'offrande aux esprits d'ancêtres vénérés et de héros d'antan.

Le clan Sang-des-Esprits font passer de dangereuses épreuves à leurs enfants (nommées les rites du Vateshran) en tant que rite de passage. Ceux qui en ressortent vivants deviennent des membres en bonne et due forme du clan et obtiennent une chanson vateshran qui sera à jamais la leur. La Lamenteuse des vaincus, l'un des protecteurs du site des épreuves, performe des rituels en l'honneur de tous ceux qui ont péri durant les rites du Vateshran. Les guerriers de Sang-des-Esprits qui sont tombés en défendant les traditions ancestrales sont honorés par des Totems des braves érigés en leur honneur. Un esprit ancestral en particulier—Aydolan, le premier Vateshran du clan—guide personnellement ceux qui tentent le défi. Un des autres nombreux clans de la Crevasse croit que leurs ancêtres leurs envoient des messages par le biais d'une race spécifique de lièvres blancs.

L'une des théories à propos de l'habitude des minotaures de se rassembler autour de ruines Alessiennes est que les protéger est une manière pour eux de vénérer Belharza (ou Morihaus, Alessia, etc.).

L'Ordre des Psijiques a déclaré que les centaures seraient des "véritables conservateurs des Voies Ancestrales de Tamriel", faisant référence au complexe system de culte des ancêtres épousé sur Artaeum.

Le culte des ancêtres serait un point important de la religion brétonne antique. La fête de Daguefilante appelée le Jour de la Mort en serait un vestige.

Galerie

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  Une statue représentant l'un des Dix Ancêtres

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  Frandar Hunding, un esprit Anseï rougegarde

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  La nécropole khajiite à Rimmen

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  Le Creux des Ancêtres, un cimetière centaure

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  Un cadavre ambulant, une forme sacrée de morts-vivants liée au culte des ancêtres (Legends)

Voir également

• Sur le culte ancestral des Aldmer